Elena Lucrezia Cornaro

Scendendo dal loggiato superiore si incontra la statua di Elena Lucrezia Cornaro Piscopia, la prima donna laureata al mondo. Proveniente da una ricca famiglia veneziana, Elena fu educata fin da piccola da precettori privati e divenne estremamente colta. Per la sua grande devozione religiosa, Elena desiderava laurearsi in teologia ma ricevette dal vescovo di Padova Gregorio Barbarigo. Le fu però concessa la laurea in filosofia il 25 giugno 1678.

La statua che la ritrae è opera di Bernardo Tabacco e proviene dal monumento fatto erigere dal padre nella basilica di Sant’Antonio poco dopo la sua morte, nel 1684. Caterina Dolfin, una nobile oblata benedettina la donò all’Università nel 1773.