Il Cortile Nuovo di Palazzo Bo ospita numerose opere d’arte: nell’Atrio degli Eroi, dove si trova la stele dedicata ai caduti delle guerre tra il 1848 ed  1866 e della Resistenza, si innalza il monumentale scalone che conduce al rettorato, detto Scala del Sapere, affrescata nel 1941 a Gio Ponti con l'aiuto di Giovanni Dandolo e Fulvio Pendini. Essa celebra il Sapere e le Scienze attraverso la narrazione del percorso allegorico dello Studente verso il raggiungimento della Sapienza massima, l’Alma Mater. 

Ai piedi dello scalone si trova il Palinuro, realizzato tra il 1946 e il 1947 dallo scultore Arturo Martini. L’opera è dedicata alla memoria del partigiano Primo Visentin, soprannominato “Masaccio”, ucciso il 29 aprile 1945, pochi giorni dopo la liberazione. Come il mitico  timoniere di Enea, morto poco lontano dalle coste italiane, Primo non riuscì a godere di ciò per cui aveva combattuto.